【人類學】為什麼人類女性容易難產？

本堂課程重點：從人類學角度，看人類女性容易難產的原因。

在沒有任何醫療設備的自然環境下，和其他哺乳類相比，人類是特別容易難產的動物。即使到了現代，根據2010年的數據，在醫療落後的國家如索馬利亞，每十萬例活產，仍有約一千名孕婦喪生。

相比之下，牛在生產時，彷彿沒注意到小牛已經誕生；大猩猩通常能一邊生產，一邊進食。我不敢說其他動物生產時完全沒有痛苦，但至少比較起來，人類所受的痛苦更大。

(資料來源：納森‧蘭特(Nathan H. Lents)著，陸維濃譯，《人類這個不良品──從沒用的骨頭到脆弱的基因》(台北：天下文化，2019)，頁131-133。)

圖1：與其他哺類類動物相較，人類女性所受的生產之苦更大、也更容易難產。

為什麼人類女性特別容易難產呢？因為女人的骨盆太小，而新生兒的頭顱太大。

為了順利生育，女人發展出比男人更寬大的骨盆。

圖2：平均來說，成年女性的骨盆比成年男性更大，目的是利於生育。

寬大的骨盆，加上皮下脂肪的堆積，造就女人的豐滿臀部，與細腰間的落差更形成性感曲線。

圖3：女性寬大的骨盆加上皮下脂肪的堆積，造就豐滿臀部，與細腰間的落差形成性感曲線。

然而，即使女人擁有比男人更大的骨盆，與新生兒的巨大頭顱相比，仍然太小了，使人類嬰兒在出生時，特別不容易從母體出來。為什麼人類嬰兒頭顱這麼大？是因為演化。

約兩百萬年前開始，人類祖先的腦容量隨演化漸增。一百六十萬年前的直立原人(Homo erectus)腦容量約900立方公分，五十萬年前增大至1100立方公分左右；至於現代智人(Homo sapiens)，也就是現今人類，成年人腦容量平均為1400立方公分。

(資料來源：瑪麗‧葛瑞賓(Mary Gribbin)、約翰‧葛瑞賓(John Gribbin)著，陳瑞清譯，《生而為人──從演化舞台中走來》(台北：天下文化，1996)，頁55。)

腦容量變大，讓人類更有智慧。可是嬰兒的頭變大，出生時就不容易從母親身體裡出來，嚴重的話甚至卡在裡面，導致難產。

下圖是黑猩猩與人類女性的骨盆對照圖。黑色部分是骨盆與嬰兒頭顱間的空隙，可以看出黑猩猩母親的骨盆與嬰兒頭顱間的空隙很大；反觀人類嬰兒頭顱太大，而母親的骨盆太窄，難以通過產道。

圖4：黑猩猩與人類女性的骨盆對照圖。黑猩猩母親的骨盆與嬰兒頭顱間的空隙很大；反觀人類嬰兒頭顱太大，而母親的骨盆太窄，較易造成難產。(圖片來源：天地仁道網路道場，宗教裡的科學第1期：從人類學看亞當夏娃，https://tian-di-ren-tao.blogspot.com/2022/06/1.html)

所以在缺乏醫療的環境下，人類產婦比其他動物的雌性更容易死於難產。《北史》記載，西魏文帝的第二任皇后郁久閭氏便因難產而死，年僅十六歲：「后懷孕將產……產訖而崩，年十六，葬於少陵原。」(《北史》卷十三列傳第一后妃上)

我們快速演化出巨大頭顱獲得智慧，但女性的生育結構演化太慢，沒演化出足夠寬大的骨盆，導致生產困難，恐怕是我們祖先始料未及的。從這件事也可看出，演化並非十全十美，在進化的過程中，可能反而帶來某些缺陷。

(資料來源：納森‧蘭特(Nathan H. Lents)著，陸維濃譯，《⼈類這個不良品──從沒⽤的骨頭到脆弱的基因》，⾴133。)

還好現代因為醫療發達，在先進國家，母親難產的機率已大幅降低。但生產對很多媽媽來說，仍是辛苦的事。感謝所有媽媽們，沒有妳們辛辛苦苦懷胎生產，就沒有我們。

那麼什麼樣的身體比較適合生產呢？常聽老一輩的人說「屁股大比較好生」，真的是這樣嗎？